Elagabalus (n. 204 - 222) - Rooman keisari 218 - 222
Elagabalus, syntymänimeltään Varius Avitus Bassianus, keisariksi tultuaan Marcus Aurelius Antoninus Augustus, oli Rooman keisari vuosina 218 - 222.
Hänet tunnetaan paremmin nimillä Elagabalus tai Heliogabalus. Helio hänen nimessään viittaa siihen, että hän palvoi auringonjumalia.
Elagabalus nimenä puolestaan juontuu siihen, että hän oli syyrialaisen Emesan kaupungin auringonjumalan Elah-Gabalin ylipappi.
Hän ehti hoitaa tätä ylipapin tointa vuoden ajan ennen keisariksi tuloaan.
Elagabaluksesta keisarin teki hänen isoäitinsä Julia Maesa, joka halusi taas Severusten suvun valtaistuimelle.
Keisarinna Julia Domnan sisar, hyvin kunnianhimoinen Julia Maesa, sai sotajoukon ollessa vielä Syyriassa sotilaat huutamaan
keisariksi tyttärensä Julia Soaemian pojan, Elagabaluksen. Tämä oli mahdollista siksi, että sotilaat olivat tyytymättömiä
Elagabaluksen edeltäjään, keisari Macrinukseen (noin 165 - kesäkuu 218), joka oli Rooman keisari vuosina 217 - 218, ja joka syöstiin tässä
Elagabaluksen kapinassa vallasta ja tuli kesäkuussa 218 teloitetuksi Kappadokiassa.
Elagabaluksen keisariksi pääsyyn vaikuttivat myös monet isoäidin päättäväiset toimet, kuten se, että tämä lahjoi
Legio III Gallican - roomalaisen maineikkaan legioonan, jonka Julius Caesar (100 - 44 eaa.) perusti vuonna 49 eaa. tai 48 eaa.
Tulkoon mainituksi, että keisarina ollessaan Elagabalus lakkautti legioonan, kun sen komentaja Verus kapinoi keisaria vastaan,
mutta keisari Severus Alexander (208 - 235), joka oli Rooman keisarina 222 - 235, perusti legioonan taas uudelleen. Julia Maesa kertoi legioonalaisille myös,
että Elagabalus oli keisari Caracallan avioton poika. Yöllä 16. toukokuuta vuonna 218 Elagabalus tuotiin legioonan leiriin Gannyksen,
Julia Maesan vapautetun, toimesta ja julistettiin keisariksi legioonan komentajan Publius Valerius Comazonin hyväksynnässä.
Hyvin vaativaan virkaan astuessaan Elagabalus oli vasta
neljätoistavuotias. Isoäidin tarkoituksena oli käytellä itse kaikkea valtaa ja tehdä lapsenlapsestaan nukkehallitsija,
mutta toisin kävi. Elagabalus oli hyvin nautinnonhaluinen, irstailunhaluinen äärimmilleen asti -
ja keisarina hänellä oli mahdollisuus toteuttaa kaikki mahdolliset teininuoren haaveet, minkä hän myös todellakin teki.
Isoäidin melko hurskaille silmille tämä oli liikaa. Tosin, isoäidinkin hurskaus ajan Roomassa oli hyvin venyvä käsite, minkä todistaa tämän tapahtumasarjan loppu.
Juhlien ja orgioiden ohella Elagabalus yritti saada roomalaiset palvomaan omaa auringonjumalaansa, mutta tämä käännytystyö
ei laisinkaan onnistunut. Hän rakennutti omalle auringonjumalalleen Roomaan kaksi temppeliä, joissa vietettiin
irstaita juhlia. Näihin juhliinsa hän pakotti mukaan myös senaattoreita ja heidän perheenjäseniään.
Perhe-elämää - aviomiehenä ja aviovaimona
Elagabalus ehti olla naimisissa viiden eri naisen kanssa, näistä naisista kolme tiedetään ja tunnetaan.
Ensimmäisen kerran hän meni naimisiin vuonna 219, heti Roomaan saavuttuaan - vaimo oli Julia Cornelia Paula.
Tämä avioliitto osoittautui hedelmättömäksi ja pari erosi pian.
Toisessa avioliitossaan Elagabalus astui vihille
Vestan neitsyen, Julia Aquilia Severan kanssa.
Tämä lähenteli jo viimeistä pisaraa ja oli lähes kaikkiin keisareittensa päähänpistoihin ja poikkeavuuksiin tottuneille roomalaisillekin jo
suoranainen pyhäinhäväistys. Vestan neitsyet eli vestaalit (latinaksi virgines Vestales) olivat kotilieden jumalattaren Vestan papittaria antiikin Roomassa.
Vestaalien tärkein tehtävä oli vartioida ja pitää yllä Vestan temppelissä palavaa pyhää tulta. Palveluksensa
jälkeen Vestan neitsyet saattoivat mennä naimisiinkin ja hankkia lapsia, mutta jos he rikkoivat siveuslupauksensa
papittarena toimiessaan, heidät haudattiin elävinä.
Kolmannessa avioliitossa vuonna 221 Elagabaluksen puolisoksi tuli Annia Faustina, joka oli keisari Marcus Aureliuksen jälkeläisiä suoraan alenevassa polvessa.
Tämä avioliitto lopahti lyhyeen ja Elagabalus avioitui uudelleen Aquilia Severan kanssa - mutta lapsia ei tästä avioliitostakaan ilmaantunut,
mikä ei liene yllättävää.
Ei avio- vaan avoliitossaan Elagabalus oli vaimon osassa.
Elagabaluksen suosikki ja rakastaja palatsissa oli Hierocles, orja, josta tuli sittemmin valjakkokisojen
kilpa-ajaja. Elagabalus piti vaaleaa Hieroclesta aviomiehenään.
Jos Elagabalus kotona oli ollut "tuhma tyttö", hän salli Hierocleen antaa rangaistukseksi itselleen pienoisen piiskakurituksen.
Elagabalus yritti saada
Hierocleelle keisarillista arvoakin, joka olisi tehnyt Hierocleesta keisarin vallan perijän, mutta ei onnistunut tässä.
Hierocles, kuten kaikki muutkin Elagabaluksen hoviin kuuluneet teloitettiin
sittemmin, kun itse Elagabalus oli surmattu ensin.
Mahdollisesti Elagabaluksen aviomiehenä jossakin vaiheessa oli myös atleetti Zoticus Smyrnasta,
ja pari vihittiin julkisissa häämenoissa Roomassa.
Vaarallisia päivällisiä ja lahjoja
Keisarin palatsin tiloissa vietettiin päiväkausien ja viikkojen juhlia ja orgioita, joissa
kaikki oli mahdollista. Jo pelkästään aterioilla ruokalajien eksoottinen kirjo ylitti kaikki mielikuvituksenkin rajan.
Sohvilla ja pieluksilla huumaantuneina lojuville vieraille tarjottiin mehukkaiksi
muserreltuja kamelin kannuksia, kypsenneltyjä ja mausteltuja satakielen kieliä, papukaijojen
katkaistuja päitä ja flamingon aivoja. Aina kaikenlaisiin kujeisiin ja kepposiin valmis
Elagabalus laitatti orjillaan joihinkin ruokiin yllätyksiä, kuten eläviä matoja - saadakseen
seurata kauhistuneiden aterioitsijoiden kirkaisuja.
Kuolemanvaarallisiakin yllätyksiä palatsin vieraille oli tarjolla runsain mitoin. Keisari
saattoi löysätä leijonia ja leopardeja kymmenittäin irtaalleen juhlijoiden sekaan.
Osa väestä jäi petojen saaliiksi, osa pakeni kauhusta kirkuen Rooman öisille kaduille -
ja kaiken yllä kiiri Elagabaluksen hillitön nauru, kun hän nautti kaikesta näkemästään.
Ruokapöydän lähellä saattoi olla "vesipyöriä", jotka hitaasti pyörivinä
hukuttivat niihin sidotut uhrit, ruokailijoiden seuratessa kauhistuneina tätä näytöstä.
Gladiaattorinäytöksissä Elagabalus antoi orjiensa löysätä säkeittäin myrkyllisiä
ja ärsytettyjä käärmeitä kuhisevina myttyinä näytöstä seuraavan yleisön joukkoon.
Tämä aiheutti täydellistä paniikkia, huutoa ja kuolemaa.
Elagabalus oli hyvin anteliaskin - omalla tavallaan. Hän syydätti korkeasta tornista
kultaa ja hopeaa alla ahneina odottavalle vierasjoukolle. Pahaksi onneksi tässä hyvin vaarallisessa kultasateessa
oli mukana niin suuria kimpaleita ja möykkyjä, että monien alla odottavien kallo murskaantui
ja henki lähti saman tien. Jopa ruusuilla keisari sai alamaisiaan hengiltä.
Hän syydätti niin valtaisana ryöppynä ruusun terälehtiä juhlijoiden ylle, että osa näistä
tukehtumalla kuoli ruusuvuoren alle.
Mikä edellä esitetystä on faktaa ja mikä ajan värittämää fiktiota, jää ajan hämäriin.
Joissakin lähteissä Elagabaluksesta todetaan, että vaikka hän surmauttikin useita vihollisiaan,
erityisesti Macriniuksen tukijoita, hän ei olisi ollutkaan sadisti. Vaan vain mitä viehättävin
ja hyvin vahvatahtoinen teini, jolla Syyriasta Roomaan tulleena auringonpalvojana oli poikkeavia
tapoja.