Kuvassa yllä Dorset jurakauden rannikoineen. Täällä ihmiset kulkevat etsiskelemässä fossiileja Mary Anningin jalanjäljillä.
Creative Commons
*Kuva - Copyright
© It's No Game
Mary Anning - (21.5.1799 - 9.3.1847) - englantilainen, itseoppinut paleontologi, fossiilien etsijä, fossilisti
Fossiilitutkimuksen suuria uranuurtajia ja pioneereja on ollut englantilainen, itseoppinut paleontologi Mary Anning.
Häntä on kutsuttu paleontologian prinsessaksi - the Princess of Palaeontology.
Mary kuului sisarussarjaan, jossa oli kymmenen lasta. Erilaisissa sairauksissa ja tulipaloissa sisarukset menehtyivät yksi toisensa jälkeen jo lapsuudessaan niin, että vain Mary ja hänen veljensä Joseph jäivät henkiin.
Tällainen kalmankato selittyy niin, että tuolloin lasten kuolleisuus oli kaikkialla suurta.
Ihmepelastus pikkulapsena
Kuolemanvaarassa Mary oli itsekin jo 15 kuukauden ikäisenä. Hän oli 19. elokuuta vuonna 1800 ukkosmyrskyn aikana suojassa suuren puun alla.
Puu kaatui, ja neljästä puun alla olleesta vain Mary selviytyi hengissä. On sanottu, että tuo tapahtuma jätti Maryyn jälkensä
ja hän siksi halusi tehdä elämässään jotakin suurta.
Isän kuolema
Vuonna 1810 kuoli myös Maryn isä. Fossiilien etsinnän perustaidot Mary ja Joseph ennättivät saada isältään ennen tämän kuolemaa.
Puuseppäisä oli oman työnsä ohessa kerännyt fossiileja myyntiin.
Lyme Regisin ja Charmouthin välissä, läntisessä Dorsetissa olevat erityiset, trias- ja jurakaudella muotoutuneet rantakalliot pitivät sisällään runsaasti fossiileja.
Josephin löytämä
Iktyosauruksen kallo, josta piirroksen on tehnyt Everard Home vuonna 1814.
Ensimmäinen täydellinen Iktyosaurus
Vuotta myöhemmin,
vasta 11-vuotiaana, vuonna 1811 Mary löysi veljensä Josephin
kanssa kalaliskon,
Iktyosauruksen kallon.
Tarkalleen ottaen, kallon hiekasta löysi 15-vuotias Joseph. Joseph uskoi löytäneensä jättikrokotiilin kallon.
Muutamia kuukausia myöhemmin Mary palasi löytöpaikalle ja kaivoi esille, kuukausien työllä pikkuhiljaa
koko kalaliskon luurankofossiilin. Tämä oli ensimmäinen täydellinen
Iktyosauruksen luuranko kautta aikain.
Näistä lapsuuden löydöistä Marylle jäi kiihkeä into etsiä fossiileja. Vaikka hän sai vain vaatimattoman koulutuksen - hän oppi vain kirjoittamaan ja lukemaan kirkon pyhäkoulussa -
ja oli siten oman aikansa miehisen tiedemaailman ulkopuolella, hänestä tuli yksi kaikkien aikojen merkittävimmistä merimatelijoiden fossiilien kerääjistä.
Mary oppi tietämään, millaisista paikoista fossiileja saattoi löytyä ja hän oppi käytännön kautta myös taitavat kaivuumenetelmät
ja fossiilien oikean käsittelyn. Maryn, hänen äitinsä ja Josephin mukana fossiilietsinnöissä oli usein myös
paikallinen lapsuuden ystävä Henry De le Beche (10.2.1976 - 13.4.1855), josta tuli merkittävä geologi ja paleontologi.
Sensaatiomaisia löytöjä ja itseopiskelua
Maryn löytöihin kuuluvat vuodelta 1823
Plesiosaurus, lajin ensimmäinen fossiililöytö ja ehkä hänen merkittävin löytönsä - sekä vuodelta 1828 lentolisko
Dimorphodon macronyx, sekin lajinsa
ensimmäinen löytö.
Hänen löydöistään tuli heti kansainvälisiä sensaatioita.
Maryn tekemät merkittävät fossiililöydöt avasivat aikanaan Britannian tutkijoille kokonaan uudet, suuret mahdollisuudet
ja nuo fossiilit ovat tutkijoiden käytössä tänäkin päivänä.
Mary opiskeli itsekseen fossiilien etsimisen lomassa paleontologiaa, geologiaa, anatomiaa ja tieteellistä piirtämistä.
Hän piirsikin tärkeimmistä löydöistään hämmästyttävän tarkkoja kuvia, joissa kaikki on tarkasti oikeassa mittakaavassa ja pienimmätkin yksityiskohdat mukana.
Tieteellisiä selvityksiä omista löydöistään Mary ei koskaan julkisuuteen kirjoittanut, vaan miehet kirjoittivat
tutkimuksissaan hänen löydöistään, usein unohtaen mainita hänet. Maryn omia, kirjallisia selvityksiä hänen löytämistään fossiileista on säilynyt
vain muutamissa, hänen Lontoon tieteen harjoittajille kirjoittamissaan kirjeissä.
Fossiilien myyntiä turisteille
Pelkkä löytämisen riemu ei ollut fossiilien etsimisessä ainut pyrkimys. Noina köyhinä aikoina
Mary, sekä hänen veljensä ja äitinsä, jotka myös osallistuivat fossiilien etsimiseen, saivat toimeentuloa, myymällä fossiileja turisteille.
Vuonna 1830 Mary löysi taas plesiosaurin, josta hän sai 200 puntaa, mikä oli enemmän, kuin tavallisen työläisen vuosiansio.
Marylla oli oma, pieni kauppansakin, jossa hän myi kiviä, simpukoita, ammoniitteja ja fossiileja - ja keskusteli
fossiileista vieraidensa kanssa.
Uskollisen koiran kuolema
Fossiilien etsiminen jyrkillä kalliorinteillä oli vaarallista puuhaa. Kerran, vuonna 1833 Mary oli kuolla
maanvyöryn alle. Tässä vyörymässä kuoli hänen uskollinen Tray-koiransa, joka oli hänen mukanaan lukemattomilla
fossiiliretkillä.
Vierailevia tiedemiehiä
Kuuluisat tiedemiehet saapuivat tapaamaan "oppimatonta" ja köyhää Mary Anningia ja olivat hänen kanssaan yhteyksissä myös kirjeitse.
Hänen uskolliseen ystäväpiiriinsä kuului esimerkiksi Oxfordin Yliopiston professori William Buckland.
Maryn kanssa usein fossiileja etsimässäkin oli brittiläinen eläintieteilijä, anatomi ja paleontologian tutkija Richard Owen (20.7.1804 - 18.12.1892).
Sir Richard Owen keksi vuonna 1842 dinosauruksille nimenkin,
Dinosauria.
Tulkoon mainituksi, että vaikka Richard Owenia pidettiinkin hyvin pätevänä tiedemiehenä ja hän tiesi paljon fossiileista, niin siltikin
hän oli Darwinin ja evoluutioteorian vastustaja - mikä vain osoittaa sen, että parhaimmatkin voivat erehtyä.
Pubin mainoskyltti Mary Anningin mailla.
Creative Commons -
Sinulla on vapaus:
kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
*Kuva - Copyright
© BowBelle51