MERRY CHRISTMAS - HAPPY CHRISTMAS - HAPPY HOLIDAYS -
SEASON'S GREETINGS
Englanninkielinen joulutoivotus Merry Christmas on suomeksi Hauskaa joulua.
Merry liittyy siihen iloon, hauskuuteen, miellyttävyyteen, mukavuuteen ja onneen, jota joulu pitää sisällään.
Toivotuksen toisen sanan Christmas alku pitää sisällään Kristuksen ja sanan lopussa
oleva mas juontuu sanaan mass - messu.
Toivotuksella on oma historiansa. Sitä käytti ensimmäisen kerran eräs englantilainen
amiraali kirjeessään vuonna 1699. Sitten meni pitkä aika seuraavaan kertaan,
kunnes Charles Dickens kirjoitti vuonna 1843 Merry Christmas kirjassaan A Christmas Carol.
Toivotusta Merry Christmas on sittemmin käytetty kaikkialla,
ihmisten uskontoon taikka säätyyn katsomatta. Vuonna 1843 tätä toivotusta
käytettiin myös ensimmäisen kerran kaupallisesti tuotetussa joulukortissa.
1800-luvulla sai suosiota toinenkin iloisen ja onnellisen joulun toivotus, Happy Christmas.
Toivotukset näkyivät joulunvietossa kirjoitettuinakin yhä useammin,
kun joulukorttien lähettäminen yleistyi. Happy Christmas ovat ihmiset toivottaneet
toisilleen erityisesti Irlannissa ja Englannissa, Merry Christmasin ohella. (History of Merry Christmas)
Happy Holidays on viime vuosikymmeninä erityisesti Yhdysvalloissa suureen suosioon kohonnut toivotus,
jota käytetään joulun yhteydessä, mutta myös laajemmin kaikkien joulun aikaan liittyvien juhlien yhteydessä,
alkaen kiitospäivästä ja päättyen uuteen vuoteen ja loppiaiseen.
Season's Greetings on samankaltainen, myös paljon käytetty toivotus. Näiden toivotusten
taustalla on myös pyrkimys toivottaa hauskaa juhlanaikaa, neutraalisti ilman erityisiä kristillisiä
painotuksia. Muitakin selityksiä on, ja Season voi päinvastoin viitata
uskonnolliseen tapahtumajaksoon.