Kissaeläimet Felidae

AASIANMETSÄKISSA (Prionailurus bengalensis)

Aasianmetsäkissa on Aasian luonnonvaraisia pieniä kissaeläimiä. Sen vanhentuneita suomalaisia nimiä ovat leopardikissa ja bengalinkissa.

Aasianmetsäkissan turkin väri vaihtelee vaalean kellanruskeasta harmaanruskeaan ja siinä on usein punertavaa vivahdetta.

Kuviointina turkissa on selkeitä tummia juovia ja täpliä. Korvien taustat ovat mustat ja niissä on näkyvät, valkoiset pilkut.

Painoa on 2 - 8 kg ja pituutta 60 - 90 cm, säkäkorkeutta 20 - 45 cm. Hännällä on pituutta 28 - 37 cm.

Kooltaan tämä laji on siis jonkin verran isoa kotikissaa kookkaampi, korkeampine jalkoineen.

Creative Commons - Sinulla on vapaus: kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
*Kuva oikealla Copyright M Kuhn

Aasianmetsäkissa lemmikkinä.

Aasianmetsäkissa intialaisessa eläintarhassa.

Creative Commons - Sinulla on vapaus: kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
*Kuva Copyright Justin Gaurav Murgai

Levinneisyys

Aasiassa aasianmetsäkissan levinneisyysalue on laajempi, kuin yhdelläkään toisella pienikokoisella kissaeläimellä. Se elää Etu- ja Taka-Intiassa, lähes koko Kiinassa, Tiibetissä, Nepalissa, Indonesiassa, Filippiineillä, Malesiassa, Borneossa ja myös Pohjois-Korean alueella sekä Mantsuriassa. Aasianmetsäkissa elää kaiken kaikkiaan 21 maassa.

Elinympäristöt

Aasianmetsäkissa elää hyvin monentyyppisissä ympäristöissä, metsissä ja viidakoissa, joissa se kiipeilee taitavasti puissa. Vuoristoissa sitä on tavattu jopa kolmen kilometrin korkeudelta. Koillisessa Aasiassa ne suosivat erityisesti avoimia mäntymetsiköitä. Asuinseuduksi kelpaavat myös puoliaavikot ja ihmisten lähellä maatalousalueet. Se ei paljonkaan karta ihmisiä ja tulee siksi ihan kylien tuntumiin. Se on myös erittäin taitava uimari.

Lisääntyminen

Monien muitten kissojen tapaan aasianmetsäkissat ovat yksikseen elelijöitä ja kohtaavat toisensa vain kiima-aikana. Aasianmetsäkissan kantoaika on 65 - 70 vuorokautta. Aasianmetsäkissan pentueen koko on keskimäärin 2 - 3 ja pennut pysyttelevät ensimmäisen elinkuukautensa pesässä, joka sijaitsee ontossa puussa tai kallionkolossa. Aasianmetsäkissan elinikä on 10 - 15 vuotta.

Alalajit

Aasianmetsäkissasta tunnetaan monta alalajia, erityisesti Kaakkois-Aasian saarilta. Pohjoisemmassa asuvat aasianmetsäkissat ovat kooltaan isoimpia.

Saalistus

Öiseen aikaan, aamuvarhain taikka illan hämärtyessä saalistusretkillään aasianmetsäkissa jahtaa pääasiassa pikkujyrsijöitä ja muita pieniä nisäkkäitä ja lintuja, myös kaloja ja hyönteisiä. Joskus aasianmetsäkissa voi olla liikekannalla päivisinkin. Se etsii saaliseläimiä sekä maasta että puista.

Suojeltu ja metsästetty

Vaikka aasianmetsäkissaa pyritäänkin suojelemaan monilla seuduilla, niin niitä myös tapetaan tuhansittain kauniin turkkinsa vuoksi etenkin Kiinassa. Myöskin eräillä alueilla sitä metsästetään ruuaksi. Aasianmetsäkissoja otetaan myös ihmisen haltuun tarkoituksella risteyttää sitä kotikissan kanssa ja jalostaa näin uutta kissarotua.

Elinvoimainen kanta

Maailman luonnonsuojeluliitto eli IUCN (The World Conservation Union) on määrittänyt uhanalaisuusluokituksessaan aasianmetsäkissan tilan elinvoimaiseksi (LC, Least Concern) - eli kyseessä on hyvin tunnettu laji, jonka kanta on runsas tai vakaa.