Pikkuvirtahepo muistuttaa ulkoisesti virtahevon poikasta - poikasellahan
on suhteessa pidemmät jalat ja kaula kuin aikuisilla eivätkä sen silmät
sijaitse päässä yhtä korkealla. Sen iho on hyvin tumma, musta tai ruskea.
Sen korkeus on noin 75 cm ja paino 180 - 250 kg, eli vain puolet virtahevon korkeudesta ja alle kymmenesosa
virtahevon painosta.
Pikkuvirtahepo elää läntisessä Afrikassa, siellä sademetsissä. Lajin levinneisyysalueeseen kuuluvat Sierra Leone,
Norsunluurannikko, Guinea ja Liberia. Pääosa kannasta elää Liberiassa.
Luonnossa elää luultavasti enää vain noin 3 000 yksilöä.
Pikkuvirtahepo ei ole yhtä erikoistunut vesielämään kuin virtahepo, sen jaloissa ei ole yhtä tehokkaita
räpylöitä ja sen varpaat liikkuvat vapaammin. Pikkuvirtahepoja liikkuu yhdessä
vain kaksi tai kolme. Pikkuvirtahevon ravintoa ovat vesikasvit, ruohot, nuoret versot ja lehdet.
Laiduntamassa se on virtahevon tapaan hämärän tullessa.