INTIAANIT SAAVAT HEVOSIA
Hevoset tulivat Amerikan mantereelle
laivoilla vasta 1500-luvulla eurooppalaisten valloittajien mukana.
Hevonen mullisti monin tavoin intiaanien kulttuurin ja loi aivan uuden
elämänmuodon.
Espanjalaisten Meksikoon tuoma hevonen levisi preerialle
etelästä ja lounaasta 1600-luvun jälkipuolella. Ratkaiseva tapahtuma oli
New Mexikon pueblointiaanien kapina vuonna 1680, jonka aikana laumoittain
karkotettujen espanjalaisten hevosia rynnisti vapauteen. Näistä ajoista
alkaen eteläisten arojen intiaaneilla oli paljon hevosia. Kalliovuorten
itäistä rinnemaata pitkin villihevonen eli mustangi levittäytyi tuota
pikaa Wyomingiin asti.
Sittemmin hevonen levisi luontaisesti sekä kaupan
ja ryöstöjen vaikutuksesta yhä nopeammin yli preerioiden. Niinpä 1700-luvun
keskivaiheilla miltei kaikilla alueen intiaanikansoilla oli käytössään
jo ainakin jonkin verran ratsuja. He hankkivat niitä jatkuvasti myös
kesyttämällä mustangeja.
Hevosen paluu löytöretkeilijöiden mukana
Hevosen pitkässä ja monivaiheisessa kehityshistoriassa hevoset katosivat
Amerikan mantereelta, ja palasivat aikoinaan
takaisin conquistadorien mukana. Aivan tarkasti ensimmäiset hevoset Amerikkaan
tulivat
Kristoffer Kolumbuksen toisella matkalla vuonna 1493 - 1495.
Silloin hänen laivastaan laskettiin
Hispaniolassa eli nykyisessä
Kuubassa maihin 24 orihevosta ja 10 tammaa, myös lampaita ja sikoja.
Pohjois-Amerikan mantereelle, Meksikoon, ensimmäiset hevoset tulivat varmuudella
viimeistään vuonna 1519
Hernando Cortezin mukana, mutta
niitä oli ilmeisesti sinne tullut
jo varhemmin Hispaniolan ja Karibian muiden saarten suunnalta, pienemmillä aluksilla.
Tuhansia vuosia oli kulunut siitä, kun hevoset olivat
Amerikasta kadonneet ja ennen kuin intiaanit ja hevoset löysivät toisensa
ja liittyivät yhteen - mutta molemmat olivat kuin luotuja toisilleen.
Sen 400 - 500 vuoden aikana, jolloin intiaanit ovat omistaneet hevosia,
useat eurooppalaiset kansat ovat liikkuneet hevosineen heidän maillaan.
Espanjalaiset, ranskalaiset ja englantilaiset taistelivat vallasta mailla,
jotka ikiajat olivat kuuluneet intiaaneille. Heidän mukanaan tulivat hevoset,
joista intiaanitkin saivat yhä pitävämmän otteen.
Ensimmäisinä intiaaneista hevosia haltuunsa saivat he, jotka 1500-luvulla olivat
kanssakäymisissä espanjalaisten valloittajien kanssa. Ajankohta ei ole vuoden
tarkkuudella tiedossa, eikä myöskään se, että miten ensimmäisiä hevosia intiaaneille siirtyi.
On mahdollista, että espanjalaiset niitä joitakin antoivatkin, palkkiona niistä
palveluksista, joita he intiaaneilta saivat.
Intiaanit oppivat myös varsin varhain ostamaan hevosia ja antoivat vaihtokaupassa
niistä mitä erilaisimpia, tulijoiden himoitsemia tarpeita. Myöhemmin intiaaniheimot
kuljettivat hevosia toisille, hevosettomille heimoille ja kävivät kauppaa hevosillaan
muiden heimojen kanssa.
Hevosia siirtyi intiaaneille
myös niin, että he suoraan varastivat niitä. Oli intiaaniheimoja, kuten apassit,
jotka myöhemmin erikoistuivat ryöstämään kokonaisia hevoslaumoja, ne ensiksi villiinnyttäen
ja pois omistajiltaan ajaen. Hevosia myös karkaili maahan muuttajilta
ja villiintyi. Näistä villihevoslaumoista osansa kiinni ottivat myös intiaanit.
Mustangi
Intiaanien tunnettuja hevosia ovat mustangit.
Mustangit ovat läntisen Amerikan villejä ja villeistä hevosista polveutuvia
hevosia, joita nykyään pidetään omana rotunaan. Alunperin mustangit polveutuvat
villiintyneistä ja irti päässeistä kesyhevosista.
Suurin osa alkuvaiheessa Amerikkaan tulevista
hevosista oli espanjalaisten hevosia, joista nykyisinkin parhaat mustangit edelleen
polveutuvat. Niissä onkin nähtävissä edelleenkin selvästi andalusialaisen hevosen
ominaisuuksia. Mustangeihin on sekoittunut myös muita hevosrotuja.