Elinympäristö ja laumat
Isokauriit ovat sopeutuneet hyvin monenlaisiin, toisistaan poikkeaviin
elinympäristöihin. Avomaastossa, kuten Skotlannin nummilla, isokauriit elävät
kymmenien kauriiden laumoissa, mutta metsäalueilla ryhmään kuuluu vain muutamia
yksilöitä. Jos karibut ja porot jätetään pois laskuista, muodostavat
isokauriit suotuisissa oloissa hirvieläimien joukossa kaikkein suurimpia laumoja,
joissa voi olla
jopa 400 yksilöä. Tällaista laumaa johtaa vanha naaras. Talven isokauriit viettävät
mieluiten metsämaastossa, mutta nousevat keväällä ylängöille ja vuoristoihin,
jos se on mahdollista.
Euroopan äänikuninkaat
Isokauriit ovat Euroopan äänekkäimpiä eläimiä,
joiden huuto ja mylvähtely kuuluu hyvissä oloissa kilometrien päähän.
Sosiaalisilla hirvieläimillä, kuten juuri isokauriilla, on melkoinen
määrä erilaisia ääniä, joilla ne viestivät muun muassa kiima-aikana.
Vilukissoja
Isokaurisurokset eivät ole niin uljaita ja sitkeitä kuin
ulkonäkö antaa ymmärtää. Niiden rotevasta vartalosta haihtuu niin paljon lämpöä, että
sade tai muuten viileä sää saa ne heti palelemaan. Kun sää viilenee, urokset
hakeutuvat suojaan. Pienemmät naaraat sen sijaan eivät pientä kylmää hätkähdä.
Säiden armoilla - NAO
Vaihtelevilla sääoloilla on huomattava vaikutus isokauriiden elämään.
Skotlannissa isokaurisikäluokat, jotka syntyvät lämpimän alkukevään
jälkeen, saavuttavat sukukypsyyden varhaisemmin, kuin kylmän kevään
jälkeen syntyvät ikäluokat. Isokauriiden elämään vaikuttava
talvien ja varhaiskeväiden säiden vuosivaihtelu liittyy ilmiöön, joka
tunnetaan nimellä Pohjois-Atlantin värähtely - North Atlantic Oscillation.