Creative Commons -
Sinulla on vapaus:
kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
*Kuva yllä - Copyright
Josh More
PREERIAKETTU (Vulpes velox)
Preeriakettu on Pohjois-Amerikan toiseksi pienin kettulaji.
Hitusen sitäkin vielä pienempi on Kit fox
(Vulpes macrotis).
Painoa preeriaketulla on 2 - 3 kg ja sen koko pituus häntineen on 80 cm. Mustakärkisellä
hännällä on mittaa 33 cm. Preeriakettu ei ole kooltaan paljonkaan kotikissaa suurempi,
kun hartiakorkeuttakin on vain 30 cm.
Preeriaketulla on huomattavan suuret korvat. Turkissa on kellertävän vaaleanruskean ja harmaan
sävyjä - kuonon sivuissa, rinnassa, kurkussa ja vatsassa on valkoista.
Sekä urokset että naaraat ovat ulkonäöltään samanlaisia, urokset ovat vain hieman
suurempia.
Uhanalaisuus
Maailman luonnonsuojeluliitto eli IUCN (The World Conservation Union) on määrittänyt
uhanalaisuusluokituksessaan preeriaketun tilan elinvoimaiseksi
(LC, Least Concern) - eli kyseessä on hyvin tunnettu laji, jonka kanta on runsas tai vakaa.
Sitä uhkaavia tekijöitäkin kuitenkin on, ja niitä ovat ihmisen suorittamat tappotoimet.
Se on myös joutunut väistymään maiseman
muuttuessa maatalouden ja kaupungistumisen myötä.
Creative Commons -
Sinulla on vapaus:
kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
*Kuva, Preeriakettu (Vulpes velox) Copyright
CJ Berry
*Kuva, Preeriakettu (Vulpes velox) Copyright
BugMan50
*Kuva, Preeriakettu (Vulpes velox) Copyright
Gordilly
Creative Commons -
Sinulla on vapaus:
kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
*Kuva, Preeriakettu (Vulpes velox) Copyright
Kilarin
Ravinto
Preeriakettu on useimpien koiraeläinten tapaan kaikkiruokainen.
Sen ruokavalioon kuuluvat kengururotat, maaoravat, hyönteiset, linnut, liskot ja kalat.
Oikein nautiskeluhimon iskiessä se napostelee kaktuksen hedelmiä.
Vuodenaikojen myötä ruokalajit vaihtelevat. Kesäisin aikuiset syövät
suuria määriä hyönteisiä, kovakuoriaisia ja heinäsirkkoja, mutta ruokkivat
pentujaan suuremmilla saaliseläimillä.
Alalajit
Preeriakettu
Vulpes velox velox
Vulpes velox arsipus
Vulpes velox devia
Pikkupreeriakettu
Vulpes velox hebes
San Joaquin preeriakettu
Vulpes velox macrotis
Meksikonaavikkokettu
Vulpes velox neomexicana
Vulpes velox nevadensis
Vulpes velox tenuirostris
Vulpes velox zinseri
Elintavat
Preeriaketut elävät ja viihtyvät aukeassa maastossa, kuivilla, kukkulaisilla
tasangoilla ja preerioilla,
missä niillä on luolakäytäviään ja kaivantojaan laaksojen kyljissä ja missä on sopivasti
vehmaampia laaksoja ja kukkuloita saaliin etsintään. Turvallisuutensa ne asettavat sen varaan,
että ovat kyllin nopeita ja luola-aukkoja on kyllin lähellä pikaiseen
pakenemiseen.
Vaikka preeriaketut voivat olla liikkeellä päivälläkin, niin
pääsääntöisesti ne ovat öisin liikkuvia eläimiä. Vasta, kun auringon viimeiset
säteet alkavat kadota kukkuloitten taakse ja illan varjot pitenevät, uskaltautuvat
preeriaketut kurkkimaan ulos kaivannoistaan.
Saalista etsiessään preeriakettu
voi loitota kolmenkin kilometrin päähän omalta pesäpaikaltaan. Eri perheyhteisöjen
preeriaketut saalistavat samoillakin alueilla, tosin eri aikoina.
Preeriakettu on nopea juoksija. Se kykenee ottamaan parin metrin pituisia loikkia
ja kiitää täydessä vauhdissaan nopeudella 60 km/h.
Lisääntyminen ja reviirit
Preeriaketut ovat yksiavioisia lisääntymisaikana, mutta eivät pysyttäydy parina
ikuisesti, vaan vaihtavat partneria. Keväällä pentuja syntyy 2 - 6.
Luonnossa preeriaketun elinikä on vain 3 - 6 vuotta, vankeudessa se voi elää
14 vuotta.
Preeriaketuilla sosiaalisessa käyttäytymisessä on erityistä se, että
reviirien hallinta perustuu naaraisiin. Naaraat pysyttäytyvät reviireillään
aina, mutta urokset voivat siirtyä erityisissä tilanteissa muualle.
Levinneisyys
Preeriakettu elää kahdessa Pohjois-Amerikan maassa, Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
Kanadasta preeriakettu hävisi 1930-luvulla, mutta nyt sinne on syntynyt pieni
uuspopulaatio. Pohjois-Amerikassa tämä laji oli aikoinaan laajalle levinnyt.
Preeriakettu ei hirveästi kavahda ihmistä ja siksi sitä helposti on pyydetty myrkyin
ja asein niin, että tällä hetkellä sen levinneisyys kattaa hajanaisia ja erillisiä
populaatioita USA:n preerioilla sekä läntisessä Kanadassa. Coloradossa, Kansasissa,
New Mexicossa ja Wyomingissa kanta on vakain.
Creative Commons -
Sinulla on vapaus:
kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
Kuva
Copyright ©
Flickr/Tim Strater
Lähteet
*Kaarina Kauhala: Koiran villit sukulaiset
*Animal Diversity Web: Vulpes velox - Swift fox
*IUCN
*Encyclopedia of Life