Kuvat amerikanluumusta Copyright Matt Lavin - Creative Commons
Amerikanluumu Prunus americana
Amerikasta löytyy useampia luumulajeja. Prunus americana on Pohjois-Amerikan laajimmalle levinnyt villiluumu. Se kasvaa yleensä pensasmaisena, mutta voi olla joskus myös kuin pieni puu. Amerikanluumua löytyy nykyisin satoina erilaisina, ihmisen jalostamina lajikkeina. Tämän jalostustyön laittoivat alulle intiaanit jo ennen eurooppalaisten saapumista.
Ravintona, lääkekasvina ja värilähteenä
Intiaanit käyttivät runsaasti kasvikunnan tuotteita mitä erilaisimpiin tarkoituksiin. Yksi näistä kasvilajeista oli amerikanluumu, jota lukuisat itäiset heimot, kuten vaikkapa Yhdysvaltain kaakkoisosassa eläneet Choctawit, myös viljelivät. Myös preeriaintiaanit ja Cheyennet käyttivät luumuja ravintonaan. He söivät luumuja sellaisinaan, tai kuivasivat tai keittivät niitä.
Preeriaintiaanit käyttivät amerikanluumua myös lääkekekasvina. He valmistivat amerikanluumun kuoresta ja juurista hauteen, jota käytettiin iho-ongelmien hoitoon. Cheyenneillä amerikanluumu oli mukana myös aurinkotanssissa, he rakensivat sen oksista alttarin. Navajot käyttivät amerikanluumun juuria punaisen väriaineen valmistamiseen.
Lähteenä
Fire Effects Information System (FEIS) : Prunus americana
Intiaanien lääkekasvit
