Creative Commons -
Sinulla on vapaus:
kopioida, levittää, näyttää ja esittää teosta.
*Kuva - Copyright
© Bureau of Land Management
Edessä avautuu huikeana intiaanien Pyhä maa - Indian Creek, Utah
Kuvassa yllä avautuu huikeana Bears Ears National Kansallismonumentin maisema Indian Creekissä. Täällä Utahin kaakkoisessa osassa sijaitsevat
koko Yhdysvaltain kulttuurihistorian merkittävimmät seudut, eri intiaaniheimojen muinoin asuttamat alueet. Tuhansittain erilaisia kohteita ja esineitä, asuinluolia ja seremoniallisia kiviä.
Kaiken yllä kuin ikituulten kuljettamana ja vieläkin läsnä intiaanien pyhä henkisyys.
Dramaattinen maisema muodostuu syvistä, hiekkakivisistä kanjoneista, kukkuloista ja vuorista sekä autiomaista ja metsäisemmistä ylängöistä.
Nämä maat ovat edelleenkin pyhiä monille Amerikan alkuperäiskansojen heimoille. He käyttävät maita seremonioissaan, keräävät seuduilta
sekä lääkinnällisiä että syötäviä kasveja ja keräävät myös materiaaleja korien ja jalkineiden valmistamiseen.
Skalpeeraus
Mielikuvat intiaaneista brutaaleina ja julmina perustuvat eräisiin heidän tapoihinsa,
eivätkä vähiten skalpeeraukseen. Onhan skalpeeraus, eli surmatun vihollisen päänahan
ryöstäminen voitonmerkiksi mitä pöyristyttävintä ja brutaaleinta. Sellaiseen toimitukseen
pystyvä käyttäytyy eläimellisesti ja skalpeeraus tuntuu uhmaavan kaikkea
sitä, mitä pidämme inhimillisyytenä ja sivistyksenä.
Tässäkin kuitenkin totuus on osittain
tarua ihmeellisempää. Päänahkojen oton nimittäin aloittivat eurooppalaiset,
eli Euroopasta Amerikkaan saapuneet konkistadorit - ja intiaanit oppivat tätä
tapaa aluksi espanjalaisilta. Uuden-Amsterdamin hollantilainen kuvernööri Willem Kieft,
joka piti delawareja pakanoina ja paholaisen kätyreinä, alkoi
maksaa jopa tapporahaa jokaisesta surmatusta delawaresta 1630 - 1640-luvuilla.
Todisteeksi surmasta kävi delawaren päänahka.
Massachusetts Bay Colony tarjosi 1700-luvulla aikuisen miesintiaanin päänahasta
40 puntaa, naisen ja alle 12-vuotiaan lapsen päänahasta sai puolet vähemmän eli 20 puntaa.
Tämän jälkeen skalpeeraus levisi
laajemmalle ja sen ottivat käyttöönsä valkoisten ohella myös intiaanit.
Eräiden tutkijoiden mukaan intiaanit olisivat harjoittaneet skalpeerausta jo ennen
eurooppalaisten tuloa, mutta siinäkin tapauksessa se heillä oli varsin vähäistä ja harvinaista tuolloin.
Kuitenkin, esimerkiksi tutkimusretkeilijä Jacques Cartier kertoi jo vuonna 1535
kohtaamistaan irokeeseista, joilla oli voitonmerkkeinä vihollisten päänahkoja.
Itse asiassa intiaaneille skalpeerauksessa hiukset olivat tärkeämmät, kuin nahka
koska intiaanien uskomuksen mukaan sielulla ja hiuksilla oli yhteys.
Viemällä viholliselta hiukset, vei häneltä samalla myös sielun.
Skalpeeraajalle piimää ja kalaa
Intiaanikulttuureille tyypillinen piirre on se, että tekemisiä ja käyttäytymistä
ja koko elämistä säädeltiin, ja kaikkeen oli olemassa vain yksi tapa tehdä oikein.
Omaksuttuaan skalpeerauksen intiaanit pian tekivätkin siitä osan omaa kulttuuriaan,
omine määräyksineen ja omine sielunkäsityksineen.
Päänahan ottaminen merkitsi intiaanille enemmän, kuin vain vihollisen kuolemaa,
ja toi mukanaan erilaisia velvoitteita. 1700-luvulla oli jo sellainen käytäntö,
että ne, jotka olivat ottaneet ensimmäisen päänahkansa tai vanginneet vihollisen,
eivät saaneet nukkua vaimojensa kanssa palattuaan, eivätkä syödä mitään lihaa.
Skalpeerauksen suorittanut sai sotaretkeltä palattuaan syödä vain kalaa ja piimää.
Tällaista pidättyvyyttä piti noudattaa peräti kuuden kuukauden ajan. Jos tuona aikana
rikkoi näitä säädöksiä, vihollinen saattoi tappaa skalpeeraajan taikuudella.
Muutenkaan säädösten rikkoja ei ikinä enää pärjäisi ainoassakaan taistelussa
ja vähäisinkin loukkaantuminen johtaisi vakaviin seuraamuksiin.
Iloa ja riemua
Mikään ei ilostuttanut leirissä sotaretkeläisten paluuta odottavia niin kuin se,
että he näkivät palaavilla runsaasti päänahkoja. Päänahkoja tutkittiin, niistä keskusteltiin,
niille naurettiin, osa viskattiin tuleen ja osa koirille välipalaksi.
Pitkät hiukset leikattiin talteen ja niitä käytettiin telttakankaassa tai sotapuseron koristeina.
Silti se, että yksi soturi sai taisteluista useampia päänahkoja, ei tuonut
hänelle suurempaa kunniaa.