Oviraptorit eli oviraptorisaurit. (Oviraptorosauria). Oviraptori tarkoittaa suomeksi munan ryöstäjää taikka munavarasta. Ensimmäisen oviraptorin fossilisoituneet jäänteet löydettiin samoin fossilisoituneen munapesän luota ja tutkijat luulivat sen olleen ryöstämässä pesää. Myöhemmin huomattiin, että munat kuuluivatkin itselleen oviraptorille ja se oli ehkä kuollut puolustaessaan pesäänsä. Kaikki kääntyi päälaelleen ja varkaasta tulikin sankarillinen ja uhrautuva kotinsa puolustaja. Oviraptorit luetaan kuuluvaksi Maniraptora-ryhmään, jonka jäseninä niiden katsotaan olevan lähempänä lintuja, kuin strutsisaurien (Ornithomimosauria), jotka puolestaan ovat lähempänä varsinaisia dinosauruksia. Kaiken kaikkiaan keskustelu oviraptorien sijoittumisesta luokitteluun jatkuu, liittyen laajemminkin lintujen ja dinosaurusten välisiin sukulaisuussuhteisiin. Katso muita Maniraptora-ryhmän lajeja sivulta Lintusukulaiset. "Omituisten otusten kerho! Kuvassa etummaisena kuikkii kuin kukko punahelttaisena, Chirostenotes. Se on varmaankin yksi kaikkein merkillisimmän näköisistä olioista kaikkien "teropodien" eli petodinosaurusten ja samalla koko dinosaurusten joukossa. Sitä katsoessaan joutuu hetken pohtimaan, että onko tämä lintu vaiko dinosaurus vaiko mikä. Tässä "omituisten otusten" kerhossa ei ulkonäöltään sille häviä sen takana, kuvan keskellä kurkisteleva vihreä Stygimoloch, joka oli paksupäihin (Pachycephalosauria) kuuluva, kahdella jalalla kulkeva, 2 - 3 metriä pitkä ja noin 80 kg painava kasvinsyöjädinosaurus. Stygimolochinin ulkomuodon arveluttavaa viehkeyttä korostivat sen pään sivuilta kasvavat, noin 10 cm pitkät luusarviniput - päälaella kaiken kruunasi paksupäille tyypillinen luumöykky. Ilmankos sen nimi suomeksi onkin "Paholainen manalanjoelta!" Kuvan sivuilla lentelee kaksi Rahonavis-nimistä oliota, dromaeosauria, jotka olivat yhdistelmä lintua ja dinosaurusta. Kuva Copyright Luis V. Rey. Chirostenotes oli Aasian oviraptorien lähisukuinen petodinosaurus, jonka pään muodoista tulee mieleen papukaija ja koko olemuksestakin lintu. Sillä oli hampaaton nokka, pitkät jalat ja eturaajoissa pitkät, hoikat ja kynnelliset sormet. Sillä oli pituutta 1,7 - 2 m ja painoa 35 kg. Pituutta tosin saattoi olla selvästi enemmänkin. Chirostenotes eli myöhäisellä liitukaudella. Sen fossiileja on löydetty Albertasta Kanadasta. Lajin nimesi Gilmore vuonna 1924. Lahko Saurischia. Heimo Caenagnathidae. Chirostenotes ei ole oviraptori vaan se on caenagnathidi. Heimonsa mukaisesti tästä lajista käytetty nimitys ei ole oviraptori, vaan on siitä käytettävä nimitystä caenagnathidi. Caenagnathidit on käytetty termi sekä Chirostenotes-lajille, että suvulle ja samoin kaikille muille Pohjois-Amerikan oviraptoreille. Pohjois-Amerikan oviraptorit on perinteisesti sijoitettu omaan heimoonsa: Caenagnathidae. Valitettavasti kaikki pohjois-amerikkalaiset caenagnathidit ovat hyvin huonosti tunnettuja, joten meillä ei ole selkeää kuvaa, eikä käsitystä siitä millaisia erikoistumia niillä itseasiassa oli. Voi hyvinkin olla, että kun parempia fossiileja caenagnathideista löytyy, saattaa koko heimo hävitä ja sen lajit muuttua varsinaisiksi oviraptoreiksi tai muodostaa yksittäisiä lajeja, jotka ovat enemmän tai vähemmän sukua aasialaisille oviraptoreille. Lajien nimeäminen suomeksi koko Oviraptorosauria-ryhmässä. Oviraptorosauria = oviraptorisaurit, oviraptorit Lajien nimeäminen suomeksi Oviraptorosauria-ryhmässä heimojen mukaisesti. Avimimidae = avimimukset, avimimidit Caudipterygidae = caudipteryxit, caudipterygidit Caenagnathidae = caenagnathit, caenaganthidit Oviraptoridae = oviraptorit, oviraptoridit Petoliskojen koon kaksi ääripäätä! Hirviömäisen suuren Tyrannosaurus rexin takaa-ajamina pakenevat Chirostenotes-caenagnathidit suin päin ja henkensä edestä! Kuva Copyright Todd Marshall. Oviraptor pesässään. Kuva Copyright Jim Robbins. Oviraptor - "Munavaras". (Nimesi Osborn vuonna 1924). Pituus 1,8 m. Lahko Saurischia. Heimo Oviraptoridae. Löytöpaikka Mongolia. Oviraptor. Kuva Copyright Joe Tucciarone. Caudipteryx zoui. Kuva Copyright Joe Tucciarone. Caudipteryx - "Sulkahäntä". (Nimesivät Ji Q., Currie, Norell & Ji S. vuonna 1998). Caudipteryx eli varhaisella liitukaudella 120 - 136 mvs, siellä missä nykyisin on Kiina. Se oli kahdella pitkällä "kanankoivellaan" vauhdikkaasti kiitävä lihansyöjäpeto, joka oli kooltaan riikinkukon luokkaa. Sen tekee erityiseksi se, että sillä on ollut sulkapeitettä ruumiissaan, sulkia lyhyissä eturaajoissaan ja myös sulista muotoutunut pyrstöosa hännän tilalla. Tällaisen sulkapeitteisen dinosauruksen löytymistä vuonna 1998 pidettiin yhtenä viime aikojen kaikkein merkittävimmistä dinosauruslöydöistä. Caudipteryxin on sanottu olevan taas yksi lisätodiste siitä, että ehkäpä dinosaurukset eivät kuolleetkaan sukupuuttoon 65 mvs, vaan ovat edelleen läsnä tuhansina eri lintulajeina (paleontologi Philip Currie, Royal Tyrrell Museum of Paleontology, Drumheller, Alberta, Kanada). Sulkapeite ei ehkä alunalkaen muodostunutkaan näille linnunnäköisille dinosauruksille lentämistä varten, vaan se saattoi kehittyä alkujaan lämpöeristeeksi. Se taas puolestaan olisi viite siihen, että ne olivat tasalämpöisiä. Varhaisimpana esilintuna pidetty Archaeopteryx eli jo huomattavasti aiemmin, kuin Caudipteryx, eli 147 mvs. Tämä tuo pohdintaan lintujen kehityksestä lisää kysymyksiä, jotka jäävät odottamaan vastauksiaan. Vaikka Caudipteryx ei osannutkaan lentää, se on kuitenkin mitä ilmeisimmin yksi nykylintujemme esimuodoista. Pituus 70 - 90 cm. Sillä oli pitkät ja terävät hampaat. Lahko Saurischia. Heimo Caudipterygidae. Tälle sivulle antoi apuaan luokitteluun ja heimojen jäsenten suomalaiseen nimittämiseen paleontologi Mikko Haaramo. - Designed for resolution 1024x768 - Best viewed with IE 5 or higher - www.tunturisusi.com Copyright Tunturisusi