| Alku Villi Länsi Intiaanit Sodat Seriffit Lainsuojattomat Cowboyt Kultaa Rautatie Eläimistö Viihde Westernit Forum |
Kulta Kullan kemiallinen merkki on Au, joka tulee sen latinalaisesta nimestä "aurum", joka taas johtuu muinaisitaliasta ja silloisesta aamuruskon nimestä "aurora". Toisen selityksen mukaan aurum johtuu muinaishebreasta ja sanasta "aor", mikä merkitsee valoa. Kullan ja auringon väliseen vahvaan yhteyteen on kautta aikojen uskottu. Vielä niinkin myöhään kuin Kolumbuksen päivinä eli usko, että kulta syntyy auringon taivaallisesta paisteesta. Tämän uskomuksen mukaan piti kultaa löytyä pääasiassa Kauriin ja Kravun kääntöpiirien väliseltä vyöhykkeeltä, paistaahan aurinko sinne kaikkein voimakkaimmin. Kulta mainitaan Raamatun luomiskertomuksessa ja se on ensimmäinen metalli, jota ihmisen tiedetään käyttäneen. Aikaisimmat kullanetsintää kuvaavat historiankirjoitukset ovat peräisin muinaisesta Egyptistä neljän vuosituhannen takaa. Kulta on metallien kuningas: on arvioitu, että unssista kultaa voidaan venyttää yli 40 mailin pituinen lanka rikkomatta sitä. Kullan sähkönjohtokyky on ilmiömäinen eikä se ruostu. Kultaa on etsitty ja kaivettu inhimillisiä ponnistuksia kaihtamatta. Kullan etsintä on vaatinut lukemattomia ihmisuhreja kautta vuosituhansien. Kuitenkin suurin osa esiin kaivetusta kullasta on edelleen piilossa. Nyt valtioiden ja pankkien kassaholveissa - käyttämättömänä. (Tankavaaran kultamuseo). 
Maailman suurin huuhdontakultahippu löytyi Australiasta vuonna 1869. "Welcome Stranger" nimen saanut hippu painaa lähes 70 kg. Kuva Matti Kolho/Tankavaaran kultamuseo. |
Kultaa!
Kultaa! Kultaa Americanjoessa! Voisiko sykähdyttävämpi ja mieliä kiihottavampi huuto kajahtaa ilmoille! Näillä sanoillaan Sam Brannan pani alulle kultaryntäyksen, tai ehkä olisi parempi sanoa onnenonkijoiden ryntäyksen Kaliforniaan vuonna 1849. Kullankiilto silmissään heitä tuli joka puolelta, jotkut saapuivat maitse Oregonin tietä, toiset meritse San Franciscoon. Joukossa oli 17 000 siirtolaista, useimmilla mielessään kulta - mutta monilla mielessään rikastuminen muilla keinoin. Pelurit, iloiset tytöt ja silmät avoimina kulkevat, kaikkeen valmiit desperadot sulautuivat vaskooleja ja hakkuja kantavien joukkoon kuin hait veteen. Kulta-alueelle kuin taiottuna kohoavien kaivosleirikylien nimet antavat hyvää kuvaa oloista. Whiskey Flat eli Viskitasanko lie oli paikka, jossa ei juotu vain raikasta vuoripuron vettä. Hangtown eli Hirttokaupunki laittoi ehkä jo saapujan hieman miettimään sitä, mitä olikaan lupa tehdä ja mitä ei. Jos mieli ei heti palanut raskaaseen raadantaan kera hakkujen, niin ehkä saattoi kuitenkin viivähtää aluksi tovin pelisaluunoiden ja bordellien meluisilla ja varjoisilla kulmilla. Kultaa ei löytynyt vain Kaliforniasta. Dakotan Mustilla Vuorilla elettiin varsin hiljaisesti kunniallista erämaaelämää, etenkin kun vuoret olivat preeriaintiaanien pyhää maata. Mutta pyhän maan hiljaisuus ja rauha olivat mennyttä, kun 7. ratsuväkirykmentti löysi alueelta kultaa ja tuhannet kullanetsijät alkoivat vilistellä kuin muurahaiset pitkin vuorten rinteitä. Montanan kultaryntäys vuonna 1862 on jäänyt Kalifornian varjoon, vaikka se oli yhtä tärkeä. Enemmistölle äkkirikastuminen jäi vain ikuiseksi haaveeksi. Suurimmalle osalle päivät olivat ympärivuorokautista raadantaa muutaman hipunkaan toivossa. Jos joku löysi kultaa, oli hänellä syytä olla silmät selässäänkin, sillä ryöstäjät vaanivat kaikkialla. Aseistautuminen näissä oloissa oli välttämättömyys ja Idän asetehtailijat tekivätkin omaisuuksia asetoimituksilla. Coltin revolvereista maksettiin jopa 300 dollaria - huimaava hinta tuohon aikaan. 
Arizonan massiiviset vuorimuodostelmat hehkuvat punaisina illan auringossa ja kuin symboloivat salaperäisinä kaikkea sitä rikkautta ja kultaa, joka odotti uudisasukkaita Lännessä. Samalla tämä armoton ja luotaantyöntäväkin maisema antaa äänettömän muistutuksen kaikista niistä vaaroista, jotka odottivat tulijaa. Klondiken kultaryntäys vuonna 1897 Kanadassa ei kuulu suoranaisesti Villiin Länteen, mutta se on kaikkien aikojen kuuluisin kultaryntäys. Ensimmäiset merkittävät löydöt tehtiin 1896, mutta varsinainen kultaryntäys alkoi 1897, jolloin ensimmäiset kaivajat palasivat saaliinsa kanssa ihmisten ilmoille ja tieto löydöstä levisi. Satatuhatta miestä suuntasi heti matkansa kohti Klondiken laaksoa kaukana lännessä. Varakkaimmat taittoivat matkansa laivalla, köyhimpien oli tyydyttävä patikoimaan yli vuorten ja he kulkivat loppumatkan meloen tai soutaen. Jotkut onnettomat tekivät taivaltaan kaksikin vuotta, ennen kuin Klondiken kultamaa aukesi silmien eteen. Dawson City kasvoi olemattomasta kylästä yli 30 000 asukkaan kaupunkikeskukseksi, jossa viina virtasi ja kaikki paheet kukoistivat. Jo muutamassa vuodessa ryntäys oli ohi ja äkkirikastumisesta haaveilevat suuntasivat uusille kultakentille. 
Nykypäivän kullanhuuhdonnan harrastajia vaskooleineen. Lähteinä mm: Villi Länsi - toimittaneet William C. Davis ja Joseph G. Rosa. Mike Sotter: Villi Länsi. Royal B. Hassrick: The Colourful Story of The American West. Kanada – työväenhistorian Klondike Tankavaaran kultamuseo Kuvassa Monument Valley Public domain. Kuva kullanhuuhtojista Photo Credit:US Fish and Wildlife Service. |
|
|