SUSILAUMA JA SEN HIERARKIA
Peruslauman rakenne
Sudet elävät kiinteinä pareina, jotka lisääntyvät yleensä vuosittain.
Lauma on susien elämisessä perusyksikkö.
Susilauma on tavallisesti perheyhteisö, joka muodostuu
johtavasta susiparista (nk. alfapari), niitten eri-ikäisistä jälkeläisistä ja muutamista
tulokassusista.
Muunlaisiakin laumarakenteita tunnetaan, mutta ne ovat olennaisesti harvinaisempia.
Yksinäiset
sudet ovat tavallisesti laumasta karkotettuja vanhoja yksilöitä. Tai sitten nuoria 1 - 5 vuoden
ikäisiä synnyinlaumansa jättäneitä susia, jotka pyrkivät muodostamaan uuden, oman laumansa.
Kaikkia syitä siihen, miksi nuori susi tulee karkotetuksi synnyinlaumastaan, taikka lähtee
siitä, ei täysin tiedetä.
Alfapari johtaa laumaa ja lisääntyy
Laumassa
susilla on tarkka arvojärjestys - vanhemmat sudet ovat arvoasteikossa ylimpänä. Laumaa voi
johtaa joko johtajauros taikka -naaras. Johtajaparia laumassa kutsutaan
alfapariksi. Alfaparin uros ja naaras edustavat laumassa voimaa ja suuruutta.
Tämän johtavan pariskunnan liitto on elinikäinen.
Pääsääntöisesti vain alfapari saa susilaumassa
jälkeläisiä. Vakiintuneissa laumoissa sisäinen säätely rajoittaa lisääntymisen
yleensä alfaparin etuoikeudeksi. Susilaumassa arvoasteikossa matalimmalla ovat nuorimmat sudet.
Helmi- maaliskuun aikana jotkut susilauman jäsenistä voivat saada häädön,
sillä kiima-ajan koittaessa laumassa tehdään tilaa nuoremmalle sukupolvelle
eli alkukesästä syntyville pennuille.
Alfa, Beta ja Omega
Susille annetaan nimiksi näitä kreikkalaisia
aakkosia sen mukaan, mikä on niiden asema lauman hierarkiassa eli arvoasteikossa.
Alfa on ensimmäinen kirjain kreikkalaisessa aakkostossa.
Alfa-uros ja Alfa-naaras johtavat laumaa. Beta-susi on laumassa eräänlainen
johtavan parin lähin apulainen - muun lauman yläpuolella oleva. Betan
aseman tärkeys korostuu lisääntymisjaksolla ja se osallistuu erityisen
aktiivisesti Alfa-parin jälkikasvun hoitoon.
Beta-susien asema voi laumassa
vaihdella, se voi olla tärkeämpi taikka vähäisempi, tapauksesta riippuen.
Alhaisimmassa asemassa laumassa on Omega, jollaisia laumassa on
yksi. Omegat joutuvat ottamaan kaikilta muilta lauman jäseniltä
eniten kurinpitoa ja ylemmyyden osoituksia. Omega on lauman leikkisin
jäsen, ja poistaa laumasta sen sisäisiä jännitteitä tällä ominaisuudellaan.