MUSTA SUSI - (Canis lupus)

Mustilla susilla turkin musta väri tulee melanistisen mutaation kautta, alunalkaen koirilta. Pitkään luultiin, että mustat sudet ovat jopa jokin ihan eri eläinlajinsa. Carl Linnaeus antoi Euroopan mustille susille ihan oman tieteellisen nimensäkin (Canis lycaon). Nykyisin tiedetään, että myös mustat sudet ovat susia siinä missä harmaatkin sudet (Canis lupus) erikoisesta värityksestään huolimatta.

Musta susi

Musta väri intiaanien koirilta

Genetiikka on tuonut valaistusta mustien susien arvoitukseen ja paljastanut, että mustan turkkinsa susi on saanut koiralta, jonka kanssa susi kauan aikaa sitten on lisääntynyt. Värimutaatio on siten kehittynyt ensiksi noin 50 000 vuotta sitten koirille, jotka ovat siirtäneet sen sudelle 15 000 - 10 000 vuotta sitten.

Ne alkuperäisten amerikkalaisten asukkaiden koirat, jotka antoivat mustille susille mustan värin - ovat jo ammoin sitten kuolleet. Mutta on kiehtovaa ajatella, että nämä koiratkin edelleen elävät näissä mustissa susissa. Yleensä ihminen eläimineen on hyötynyt, kesyttäessään eli domestikoidessaan eläimiä. Mustan suden tapauksessa on kerrankin tapahtunut toisinkin päin - ja villi eläin on saanut ominaisuuksia sellaiselta kesyyntyneeltä lajilta, joka aiemmin on siitä itsestään kehittynyt.

Musta susi

Mustien susien levinneisyys

Mustat sudet ovat yleisimpiä Pohjois-Amerikassa. Siellä niitä alkoi esiintyä samaan aikaan, kun ensimmäiset ihmiset saapuivat sinne noin 15 000 vuotta sitten. Esimerkiksi Yellowstonen kansallispuiston susista noin puolet on mustia. Myös Kanadan eteläisissä osissa ja Minnesotassa Yhdysvalloissa mustia susia on enemmän kuin valkoisia, vaikka hallitseva väri onkin harmaa.

Suomessa ei ole tavattu koskaan mustaa sutta

Euroopassa yleisesti ja Aasiassa mustat sudet ovat harvinaisia. Suomesta ei ole tavattu koskaan ainuttakaan mustaa sutta. 1800-luvun alussa tiedetään Ruotsista tapaus, jossa ammuttu susi oli musta. Euroopan osalta Italiassa esiintyy mustia susia. Myös Venäjällä tavataan mustia susia.

Mustan turkin hyödyt

Mustia susia elää enemmän metsäseuduilla kuin tundralla. Kanadan arktisen alueen metsissä elävistä susista on mustaturkkisia yli puolet, 62% - mutta puuttomalla tundralla niitä on vain 6%. Sudella ei ole sellaisia vihollisia, joilta sen voisi yrittää ajatella piiloutuvan mustalla värillään - eikä se hyödy saalistaessaankaan mustasta väristään. Päinvastoin, lumisena aikana karibuja saalistava valkoinen susi sulautuu ja piiloutuu maisemaan paremmin.

Musta susi

Sen sijaan infektioilta, eli erilaisilta tarttuvilta sairauksilta ja tulehduksilta musta susi saa suojaa vaaleampia susitovereitaan paremmin. Sillä on enemmän väripigmenttiä kuin vaikka harmaalla ja pigmentti taas vaikuttaa vastustuskykyyn.

Lähteet
*RedOrbit: Black Wolf Mystery Solved
*Los Angeles Times: The big black wolf is a legacy from dogs, study finds
*Science Today: Wolf In Dog's Clothing? Black Wolves May Be First 'Genetically Modified' Predators